Hoe help je werknemers bij gedragsverandering?

Om je mentale gezondheid te verbeteren, moet je vaak je gedrag veranderen. En als er iets lastig is, is dat het wel. Medeoprichter van The Lab of Life Dr. Doeschka Anschutz vertelt wat je als werkgever kunt doen om je werknemers te helpen. En wat je beter niet kunt doen, ook al heb je nog zulke goede bedoelingen.

Intrinsieke motivatie boven advies

Wij zien vaak dat werkgevers ontzettend begaan zijn met hun mensen. Uit die betrokkenheid komen vaak allerlei suggesties of adviezen voort. Hoe goed bedoeld ook, dit kan juist averechts werken. Mensen worden er passiever van of ervaren het als extra druk. Moeten ze ook nog méér gaan bewegen of anders gaan eten.

We weten vaak best wel wat goed voor ons is. We komen echter pas echt in actie als een oplossing ook in ons dagelijks leven past en als we intrinsiek gemotiveerd zijn om te veranderen. De verandering moet vanuit de persoon zelf komen.

Het belang van eigen regie

Bij The Lab of Life werken we al elf jaar aan methodes voor duurzame gedragsverandering. Een cruciaal onderdeel daarvan is eigen regie. Als werkgever kun je de oplossing voor je werknemers misschien niet kant-en-klaar bieden, maar je kunt wel de bewustwording rondom het belang van mentale gezondheid vergroten.

Het gevoel terugkrijgen dat je zelf dingen kunt oplossen, is essentieel voor herstel en preventie van verzuim. In de wetenschap spreken we over aangeleerde hulpeloosheid wanneer mensen de controle over hun eigen situatie kwijtraken. Door werknemers zelf te laten bepalen wat ze willen oplossen, groeit het zelfvertrouwen en ontstaat er een positieve opwaartse spiraal.

Weerstanden overwinnen

Het is voor veel mensen lastig om van willen naar doen te komen. Dat komt omdat er bij gedragsverandering vaak interne weerstanden opspelen. In onze trainingen leren deelnemers technieken om deze weerstanden te herkennen en te overwinnen.

In plaats van opgelegde doelen gaan zij aan de slag met doelen die ze zelf bedenken. Ze experimenteren in hun eigen omgeving: werkt dit inderdaad voor mij? Door zelf oplossingen te vinden voor hun energiebalans en stresssignalen, wordt de verandering veel krachtiger en blijvender.

De juiste vragen stellen

Wat kun je morgen al anders doen? Het begint met het gesprek aangaan. Belangrijk is om hierbij vooral de juiste vragen te stellen in plaats van antwoorden in te vullen.

Denk aan vragen als:

• Wat zou je graag willen veranderen?
• Waarom is dat belangrijk voor je?
• Wat kost je momenteel de meeste energie?
• Wat kunnen we morgen samen anders doen om de situatie te verbeteren?

Zulke gesprekken zijn niet altijd makkelijk. We zijn vaak geneigd om stiltes snel op te vullen. Probeer die stilte juist eens toe te laten en echt te luisteren. Zo help je mensen het meest om hun eigen oplossingsgerichte vermogen weer terug te vinden. Wanneer zij merken dat ze invloed hebben op hun leven, groeit de energie en de inzetbaarheid op de werkvloer vanzelf.